Histoire de Drenagh
Les jardins actuels de Drenagh remontent à l’époque de la maison originale de McCausland, Fruithill, qui a été construite vers 1640.
JARDINS HISTORIQUES, LIMAVADY
La famille McCausland
Le nom de famille McCausland remonte à plus de 900 ans à un O’Cahan nommé Anselan, fils de Kyan, roi d’Ulster. Anselan a été contraint de quitter l’Irlande vers 1016 en raison de sa part dans un « stratagème mémorable où lui et d’autres jeunes Irlandais vêtus de vêtements féminins ont surpris et massacré leurs oppresseurs danois » (Les Vikings). Lorsque Malcolm II d’Écosse entendit parler des exploits d’Anselans, il l’invita à devenir son maître d’armes et «lui accorda de vastes terres à The Lennox».
Douze générations plus tard, dans les années 1540, son descendant le baron Alexander McAuslane retourna en Ulster avec son frère Andrew et s’installa dans la région de Strabane. Le premier McCausland à vivre à Drenagh (alors appelé Fruithill) était Robert McCausland, le petit-fils d’Alexander. Robert a légué les domaines lorsqu’il a épousé la fille de William Conolly, un riche autodidacte et président du Parlement irlandais.
Robert a nommé son premier fils Conolly par respect pour son beau-père; le nom est encore utilisé dans les générations alternées à ce jour. Un grand tableau de Robert et de sa famille est maintenant accroché dans la salle à manger de Drenagh. Le premier Conolly a épousé l’héritière Elizabeth Gage de Bellarena (cinq miles sur la côte) et a eu un fils, Conolly, qui a également formé une autre union lucrative avec Theodosia Mahon de Strokestown House, Co. Roscommon.
C’est leur fils Marcus McCausland (1787-1862) qui a chargé Sir Charles Lanyon de construire la maison actuelle. L’ancienne maison (Fruithill) peut être vue à travers une fenêtre peinte dans le portrait de Robert McCausland et de sa famille. Marcus et sa femme, Marianne, née Tyndall du Fort de Bristol, ont produit un héritier Conolly Thomas (1828-1902). Un charmant portrait de lui vêtu de ses vêtements de cricket Eton est également accroché dans la salle à manger de Drenagh.
Le fils de Conolly Thomas, Maurice Marcus, a vécu à la fois les meilleurs et les pires moments à Drenagh comme en 1902, à travers les Irish Land Acts ; le gouvernement a obligatoirement acheté 75% du domaine. Drenagh a eu de la chance ; de nombreux domaines irlandais ont été retirés de leurs propriétaires dans leur intégralité. Certains disent que ce n’était pas une mauvaise chose, car les propriétaires de la noblesse terrienne irlandaise pouvaient être brutaux dans leur traitement de leurs locataires, en effet certains ont été brûlés avant de pouvoir être rachetés.
Conolly Robert, le fils de Maurice, a combattu pendant la 2e guerre mondiale et a été si profondément touché par ce qu’il a vécu qu’il a changé sa foi pour le catholicisme. Ce qu’il a fait alors qu’il savait qu’il avait signé un codicille à ses pères lui interdisant d’hériter s’il devenait catholique. Le testament a été contesté, mais il a été constaté que bien que le codicille s’appliquait à Conolly Robert, il ne l’était à aucun de ses descendants directs. Ainsi, à sa mort en 1968, son fils Marcus hérita de Drenagh.
Malheureusement, quatre ans plus tard, en 1972, Marcus a été abattu par l’IRA.
Actuellement, le fils de Marcus, Conolly Patrick, vit à Drenagh.
La terre
Avant l’influence des Vikings, des Français normands et enfin des Écossais et des Anglais, la terre en Irlande n’était pas détenue par un individu mais plutôt par le Clan. Les différends territoriaux étaient réglés par l’épée et tenus au nom du clan par son chef.
Il y avait de nombreux clans pour détenir la terre à Drenagh – les McDonnell et les O’Cahan étant les plus puissants. On suppose que Sir Thomas Phillips, un spéculateur foncier anglais avant la plantation d’Ulster, a acquis la terre des O’Cahans au début des années 1500. Son fils a cédé cette exploitation aux Beresford qui l’ont à leur tour vendue à William Conolly, un ancêtre des McCauslands, au début du XVIIe siècle.
La Banshee rauque, avec un hurlement lugubre, A fait
trois fois le tour du cimetière,
Et trois fois de la ruine de Knockanbaan, A
fait résonner les bois et les rochers.
Le loup hurlant de la falaise d’
Evenney, Roar’d d’une manière extravagante par le vent ;
Et la chouette hurlante du bois de Dreenagh*, Raconta
l’histoire fatale.
Un doux cœur dans le chagrin coula,
Accroché au-dessus de la tombe herbeuse,
Et souvent elle souhaita ce lit silencieux,
Mais elle souhaita une nuit trop tôt.
Le drapeau d’O’Donnell sera taché de sang’
Qui n’a jamais été taché auparavant,
Et l’aigle de De Borgos battra son aile, Rouge rouge avec le gore de M’Quillan.
Les McQuillan de Dunluce remontent à la famille de Borgo qui est venue en Angleterre à la
temps de Guillaume le Conquérant. Vers 1540, une amertume s’est développée entre les Mcquillans et les O’Cahans, qui contrôlaient la Roe Valley avec leurs alliés les O’Donnells. La tragédie de ce conflit a été intensifiée par l’amour entre Laura O’Donnell et Finn McQuillan. Dans un livre intitulé The M’Donnell and the Norman de Borgos, Archibald M’Sparran décrit une bataille féroce entre les camps opposés ici à Drenagh, à proximité de l’ancienne église de Drumachose.
La légende semble rappeler des histoires racontées dans le monde entier, la fin tragique de la querelle des Montagues et des Capulet et du malheureux prince viking Olaf d’Isle Maree sur la côte ouest de l’Écosse. Qu’il suffise de dire que Finn meurt dans la bataille et Laura en trouvant le corps de Finn se couche à côté de lui et meurt d’un cœur brisé.
Le passage ci-dessous tiré du livre d’Archibald M’Sparrans raconte la mort de Finn, le chagrin de Laura et sa fin ultime.
Il y a une autre légende qui implique la famille McCausland qui vit maintenant à Drenagh. La tradition de la famille est de nommer leurs fils aînés Conolly et Marcus en générations alternées et on dit qu’aucun Marcus ne trouvera jamais la tombe de Finn McQuillan. La photographie de la tombe est prise par Conolly Patrick qui vit actuellement à Drenagh. Il se souvient de son père Marcus (qui ne l’a jamais trouvé) racontant des histoires d’avoir été emmené le voir avec son père Conolly Robert et de ne jamais le trouver. Apparemment, Conolly Robert s’y rendait fréquemment en raison de la tranquillité tranquille que l’on pouvait trouver assis près du Cairn perché au-dessus d’un grand virage dans le Curly Burn. Conolly Robert a déclaré qu’il n’avait jamais trouvé le Cairn avant la mort de son propre père, Maurice Marcus (qui ne l’a jamais trouvé non plus).
Quand le vent du nord à travers les aulnes gémit,
Une voix se fait souvent entendre profondément soupirant et gémissant ;
C’est le lutin de la montagne au retour du soir,
Qui remplit le long vallon d’un soupir et d’un deuil ;
Tandis que la lune du zénith les argente,
Et verdit le lit de cette servante et de son amant.
Les agneaux au printemps peuvent être vus se nourrir près d’eux,
Sur les rives de la primevère où le ruisseau murmure près d’eux
Et la pipe du rouge-gorge proclame dans une profonde douleur.
C’est ici que M’Quillan repose aux côtés de sa Laura.
